Żewġ biljun sena ilu, partijiet mid-depożitu tal-uranju Afrikan spontanjament għaddew minn fissjoni nukleari. Ix-xjentisti jistmaw li dan ir-reattur nukleari, li jikkonsisti f’16-il sit, ilu jopera għal mill-inqas 500 sena. Huwa inkredibbli li meta mqabbel ma 'dan ir-reattur nukleari massiv, ir-reatturi nukleari moderni tagħna mhumiex komparabbli kemm fid-disinn kif ukoll fil-funzjonalità. Kif iddikjarat f 'Scientific American:Huwa tassew tal-għaġeb li aktar minn tużżana reatturi naturali f'daqqa ħadu l-ħajja b'mod spontanju u li rnexxielhom iżommu produzzjoni modesta għal forsi bosta mijiet ta 'millenji."

L-iskoperta hija tant affaxxinanti li x-xjentisti qalu li "L-iskoperta ta 'reattur nukleari naturali fir-reġjun ta' Oklo fil-Gabon (l-Afrika tal-Punent) fl-1972 kienet probabbilment waħda mill-aktar avvenimenti importanti fil-fiżika tar-reattur mill-1942, meta Enrico Fermi u t-tim tiegħu kisbu reazzjoni katina ta 'fissjoni awtomatika artifiċjali u permanenti".

Kull meta nisimgħu t-terminu "reattur nukleari", naħsbu fi struttura artifiċjali. Madankollu, il-każ hawnhekk huwa xi ħaġa oħra. Dan ir-reattur nukleari fil-fatt jinsab f'żona ta 'uranju naturali ġewwa l-qoxra tal-pjaneta tagħna, li tinsab f'Okla, il-Gabon. Kif irriżulta, l-uranju huwa naturalment radjuattiv u l-kundizzjonijiet li seħħew f’Okla rriżultaw PERFETTI, li ppermettew reazzjoni nukleari.

Fil-fatt, Oklo huwa l-uniku sit magħruf fuq il-pjaneta u jikkonsisti minn 16-il sit li x-xjenzati jgħidu li "fissjoni nukleari li ssostni lilha nnifisha" seħħet madwar 1,7 biljun sena ilu, b'medja ta 'madwar 100 kW ta' enerġija termali. Id-depożiti tal-mineral tal-uranju f'Oklo huma l-uniċi siti magħrufa li fihom eżistew reatturi nukleari naturali, imma kif? Għaliex post ieħor fid-Dinja m'għandux reattur nukleari naturali?

Huwa rrappurtat li reattur nukleari naturali jifforma meta depożitu minerali rikk fl-uranju jiġi mgħarraq bl-ilma ta 'taħt l-art, li jaġixxi bħala moderatur tan-newtroni, u jwassal għal reazzjoni katina nukleari. Is-sħana mill-fissjoni nukleari tikkawża li l-ilma ta ’taħt l-art jagħli, jonqos jew iwaqqaf ir-reazzjoni. Wara li d-depożiti minerali jkunu tkessħu, l-ilma jerġa 'lura u r-reazzjoni terġa' tibda u tlesti ċ-ċiklu sħiħ kull 3 sigħat. Dawn iċ-ċikli ta 'reazzjonijiet ta' fissjoni komplew għal mijiet ta 'eluf ta' snin u ntemmu meta l-ammont dejjem jonqos ta 'materjali fissili ma setax jibqa' jsostni r-reazzjoni katina.

Din l-iskoperta, li (litteralment) terġa 'tidderieġi moħħna, oriġinat fl-1972, meta xjenzati Franċiżi neħħew il-mineral tal-uranju minn minjiera fil-Gabon biex jittestjaw il-kontenut tal-uranju. Il-mineral tal-uranju jikkonsisti fi tliet isotopi tal-uranju, kull wieħed fih numru differenti ta 'newtroni. Dawn huma l-uranju 238, l-uranju 234 u l-uranju 235. L-uranju 235 huwa l-uniku wieħed li x-xjenzati huma l-aktar interessati fih għax jista 'jsostni reazzjoni katina nukleari.

Sorprendentement, ir-reazzjoni nukleari seħħet billi fforma plutonju bħala prodott sekondarju, u r-reazzjoni nukleari mbagħad immoderat ruħha. Din hija xi ħaġa li hija meqjusa bħala l- "grail qaddis" tax-xjenza atomika. Il-kapaċità li tittaffa r-rispons tfisser li ladarba r-rispons inbeda, kien possibbli li tintuża l-qawwa tal-ħruġ b'mod ikkontrollat ​​bil-kapaċità li tipprevjeni splużjonijiet katastrofiċi jew rilaxx ta 'enerġija f'mument wieħed.

Huma sabu wkoll li l-ilma ntuża biex itaffi r-reazzjoni bl-istess mod li r-reatturi nukleari moderni kienu mkessħa bi vireg tal-grafita-kadmju, li jimpedixxu lir-reattur milli jilħaq stat kritiku u jisplodi. Dan kollu, naturalment, "fin-natura".

Imma għaliex dawn il-partijiet tal-bearings ma splodewx u qerdu lilhom infushom eżatt wara l-bidu tar-reazzjoni katina nukleari? Liema mekkaniżmu żgura l-awtoregolazzjoni meħtieġa? Dawn ir-reatturi ħadmu b'mod stabbli jew fil-modalità start-stop?

Wara kollox, in-natura hija inkredibbli f'kull mod.