Madwar l-Indja, hemm diversi siti arkitettoniċi li qegħdin bil-mod jiddiżintegraw fl-mhux magħruf, li probabbilment qatt ma smajtu bihom. Kien madwar 30 sena ilu meta ġurnalista ta ’Chicago bl-isem ta’ Victoria Lautman għamlet l-ewwel vjaġġ tagħha fil-pajjiż u skopriet strutturi imponenti msejħa stepwells. Jidher qisu bieb għall-underworld - bini enormi (tempji?) Jinsabu taħt il-livell tat-terren tal-madwar. Għandhom jintużaw primarjament biex iżommu l-ilma f'żoni fejn xhur estremament niexfa jalternaw ma 'bosta xita tal-monsun ta' kull ġimgħa fir-rebbiegħa.

Mijiet ta ’stepwells jingħad li nbnew fl-Indja bejn it-2 u r-4 seklu wara Kristu. Oriġinarjament, dawn kienu biss trinek, li gradwalment żviluppaw f'bini kumpless, kemm teknikament kif ukoll artistikament. Uħud huma għoljin aktar minn 10 sulari.

Stepwells mhumiex biss ċilindri tipiċi ta 'bir fond. It-turġien jinsabu madwar il-perimetru ta 'tankijiet kbar, li jippermettu nżul għall-inqas sulari tat-tank skond il-varjazzjonijiet fil-livell ta' l-ilma. Fix-xhur niexfa, l-ilma jista 'jkun biss fil-qiegħ. Fil-perjodu ta 'wara l-monsons, jista' jilħaq anke l-ogħla sulari. Dawn il-binjiet ilhom hawn għal aktar minn bosta millenji.

Minħabba t-tnaqqis ġenerali fil-livelli ta 'l-ilma ta' taħt l-art fl-Indja, u l-estrazzjoni mhux ikkontrollata tagħhom b'mod ġenerali, ħafna minn dawn il-bjar ilhom niexfa jew traskurati. Filwaqt li xi stelpwells jinsabu ħdejn żoni turistiċi popolari (u huma frekwentati mit-turisti), oħrajn iservu l-aktar bħala fosos tal-iskart u huma mkabbra b'veġetazzjoni lush. Oħrajn huma kompletament ħerba u barra mill-mappa.

Motivata mill-ħtieġa urġenti li tiddokumenta l-eżistenza ta 'stepwells qabel ma jisparixxu kompletament, Victoria Lautman ivvjaġġat lejn l-Indja bosta drabi matul l-aħħar ftit snin u żaret aktar minn 120 bini f'7 stati. Bħalissa qiegħda tfittex pubblikatur biex jgħinha tippreżenta r-ritratti lill-pubbliku ġenerali. Fl-istess ħin, trid toffri preżentazzjonijiet dwar stepwells lill-pubbliku professjonali fil-qasam tal-arkitettura u lill-pubbliku universitarju in ġenerali.

Meta wieħed iħares lejn il-bini monumentali, jinqalgħu diversi mistoqsijiet: X’inhu u speċjalment lil min servew tassew? F’mill-inqas każ wieħed, huwa bini monolitiku, allura l-mistoqsija hi, kemm għandhom żmien?