Ix-xemx kienet għadha kemm telgħet fuq il-pol tat-tramuntana tal-qamar Titan ta 'Saturnu. Konna xxurtjati li kellna temp tajjeb u rnexxielna wkoll niggwidaw il-vettura spazjali Cassini għall-aħjar pożizzjoni. Is-sonda bagħtilna ritratti ġodda ta 'metanu likwidu u etan, li jiffurmaw lagi u oċeani likwidi fil-pol tat-tramuntana tal-qamar. L-istampi juruna ħjiel ġdid dwar kif jiffurmaw il-lagi u kif isiru ċikli idroloġiċi fuq Titan, li ovvjament fihom iktar idrokarburi mill-ilmijiet tas-soltu tagħna.

Għalkemm hemm lag kbir wieħed u ftit żgħar ħdejn il-Pol tan-Nofsinhar ta 'Titan, ħafna lagi huma l-aktar eqreb lejn it-tramuntana. Ix-xjentisti rnexxielhom jesploraw ħafna mill-wiċċ tal-qamar grazzi għar-radar li jista 'jippenetra sħab u ċpar oħxon. Biss issa, bis-saħħa tal-ispettrometru tal-immappjar viżwali u infra-aħmar ta 'Cassini u s-subsistema tax-xjenza tal-immaġini, kien possibbli li jinqabdu żoni mbiegħda u oblikwi li s'issa kienu parzjalment viżibbli biss fiż-żona.

L-istampi li naraw huma komposti minn mużajk ta 'ritratti meħuda f'dawl infra-aħmar. Huma nħolqu fuq il-bażi ta 'dejta li ksibna matul it-titjiriet fl-10.07., 26.07. u 12.09.2013. Mużajk magħmul minn viżwalizzazzjonijiet tal-kulur u ritratt minn spettrometru tal-immappjar infra-aħmar jindika differenzi fil-kompożizzjoni tal-materjal madwar il-lagi. Id-dejta tissuġġerixxi li xi partijiet tal-lagi u l-ibħra fuq Titan qed jevaporaw, u joħolqu l-ekwivalenti ta 'lagi tal-melħ aridi bħal fid-Dinja. Fil-każ ta 'Titan, madankollu, ovvjament se jkunu kimiċi organiċi li jiġu minn ċpar li ladarba jinħall fil-metanu likwidu. Fir-ritratti nistgħu nidentifikawhom taħt il-kulur oranġjo fuq l-isfond aħdar, li pjuttost jirrappreżenta silġ tal-ilma.

"L-ispettrometri tal-immappjar viżwali u infra-aħmar ta 'Cassini jagħtuna stampa olistika ta' żoni li qabel rajna biss f'biċċiet żgħar u b'riżoluzzjoni baxxa," qal Jason Barnes, wieħed mix-xjenzati kollaboraturi fl-Università ta 'Idaho (Moska). "Jirriżulta li t-Tramuntana tal-Pol tat-Titan hija saħansitra aktar interessanti milli ħsibna. Hemm interazzjoni kumplessa ta 'likwidi, li jiffurmaw lagi u ibħra u hemm fdalijiet ta' lagi u ibħra evaporati (niexfa). ".

L-eqreb immaġini infra-aħmar juruna l-istruttura ċara tat-terren fin-naħa tat-tramuntana tal-pajjiż mimlija lagi li ma kinux jidhru qabel. Iż-żoni jleqqu jissuġġerixxu li l-wiċċ f'din iż-żona huwa kompletament uniku mill-bqija tat-Titan, u dan jista 'jispjega għaliex ħafna mill-lagi jinsabu hawn.

Il-lagi fuq Titan għandhom konfini definiti b'mod ċar li jiffurmaw ħitan weqfin. S’issa, hemm biss spekulazzjonijiet dwar ir-raġunijiet għal dan l-arranġament.

"Minn mindu skoprejna l-lagi u l-ibħra, konna nistaqsu għalfejn huma kkonċentrati f'latitudnijiet għoljin tat-tramuntana," qalet Elizabeth (Zibi) Fekruna, sieħba tal-Laboratorju tal-Fiżika Applikata Johns Hopkins, Laurel, Md. "Jidher li xi ħaġa speċjali qed tiġri fil-wiċċ f'żona partikolari. Dik probabbilment tkun il-gwida ewlenija biex issib l-ispjegazzjoni t-tajba. "

Il-missjoni bdiet fil-15.10.1997 ta ’Ottubru 01.07.2004 bit-tnedija ta’ rokit minn Cape Canaveral fi Florida (l-Istati Uniti). Is-sonda ma laħqitx il-mira tagħha qabel l-30. Minn dakinhar, huwa kien qed iwettaq il-missjoni tiegħu hawnhekk. Sena ta 'Saturn jikkorrispondi għal XNUMX sena fid-Dinja. Is-sonda b’hekk irnexxielha tippjana kważi terz tas-sena ta ’Saturnu. Fuq Saturnu u l-qamar tiegħu (iġsma), stajna naraw l-andament tal-istaġuni fl-emisferi tat-Tramuntana li jvarjaw mix-xitwa sas-sajf.

"L-għadajjar tat-tramuntana ta 'Titan huma waħda mill-aktar żoni simili għad-Dinja u wkoll l-iktar żoni meraviljużi fis-sistema solari tagħna," qalet Linda Spilker, proġett tax-xogħol xjentifiku Cassini bbażat fin-NASA JPL f'Pasadena, Kalifornja. "Sibna li l-lagi hawn jinbidlu minħabba l-istaġuni, u l-vettura spazjali Cassini tagħtina l-opportunità li naraw kif sejra. Issa li x-Xemx bħalissa qed tiddi fuq l-emisfera tat-tramuntana, nistgħu naraw dawn ix-xbihat sbieħ. Bħala riżultat, nistgħu nibdew inqabblu settijiet ta 'dejta differenti u nargumentaw dwar għaliex l-għadajjar fuq Titan sejrin ħdejn il-Pol tat-Tramuntana. "

Il-missjoni Cassini-Huygens hija proġett ta ’kollaborazzjoni internazzjonali bejn in-NASA, l-Aġenzija Spazjali Ewropea u l-Aġenzija Spazjali Taljana. JPL tamministra l-missjoni għall-Missjoni Xjentifika tan-NASA, Washington. L-Istitut tat-Teknoloġija ta ’Kalifornja f’Pasadena jimmaniġġja l-JPL għan-NASA. It-tim VIMS huwa bbażat fl-Università ta 'Arizona f'Tucson. It-teknoloġiji tal-immaġini huma mħaddma fl-Istitut tax-Xjenza Spazjali, Boulder, Colorado.