Za svědectví dávných metalurgických dovedností v Dillí v Indii je považován Ašókův sloup. Je vysoký přes 23 stop, v průměru dosahuje 16 palců a váží okolo 6 tun. Pevné tělo sloupu je z kovaného železa a je tvořeno odborně svařovanými disky. Na základně sloupu je nápis – epitaf krále Chandra Gupta II, který zemřel roku 413 n. l.

Záhadné množství železa

I přesto, že je Ašókův sloup více než jeden a půl tisíce let starý, jeho vlastnosti jsou pozoruhodně zachovány. Hladký povrch je jako z leštěné mosazi s pouze občasnými narušeními ďůlky a povětrnostními vlivy. Záhadou je, že jakékoliv ekvivalentní množství železa, které by bylo podrobeno indickým monzunovým dešťům, větru a vysokým teplotám, by za více jak 1600 let již dávno zrezivělo.

Výroba železa a techniky pro jeho uchovávání dalece přesahují schopnosti lidí 5. století. Tyto schopnosti jsou pravděpodobně mnohem starší, možná i několik tisíc let. Kdo byli tito tajemní metalurgisté, kteří tento div stvořili, a co se stalo s jejich civilizací?