Ze všech věcí, které kdy vzešly z katastrofy v Černobylu, bude tato nová vodka asi tou nejpodivnější. Podobně jako víno ve Francii a bourbon na jihu USA, je vodka ruským národním nápojem. Mnoho národů má svůj typický alkohol, který je tak běžný, že se stává součástí identity země.  Jeho výroba se také často stává klíčovým přispěvatelem do národní ekonomiky. Francie má region Bordeaux, ve kterém se vyrábějí slavná vína. Irsko má Guinness, rodinný pivovar, který zaměstnává stovky lidí pracujících na výrobě světoznámého ležáku.

V Rusku je to vodka. Vodka je alkohol původně fermentovaný z brambor, ale mnoho z dnešních největších lihovarů používá převážně obilná zrna. Výroba vodky je již po celá staletí životně důležitou součástí ruské národní ekonomiky.

Ale bez ohledu na to, zda někteří zákazníci mají vodku rádi či ne – až uvidí v regálu svého místního obchodu s lihovinami tuto novinku, určitě se u ní zastaví: Atomik Vodka. Tato značka se připojuje k řadám dalších slavných vodek, jako jsou Stoli a Beluga. Název „Atomik“ je odkazem na místo, kde se pěstují zrna na výrobu tohoto alkoholu, na Černobyl.

Atomik vodka. Foto od Atomik Spirit Company a Jima Smithse z Portsmouthské univerzity.

Úředníci v Černobylu hledají nápady na oživení ekonomiky v této oblasti od jaderné katastrofy v dubnu 1986. V době nehody úřady uvedly, že  region je důsledkem radiačního spadu znehodnocen pro lidský život na neuvěřitelnou dobu 24 000 let. Toho jara bylo z Černobylu evakuováno na tři sta padesát tisíc lidí a od té doby se tato oblast do značné míry považuje za pustinu.

Iż-Żona Projbita ta 'Chernobyl, magħrufa wkoll bħala ż-Żona ta' Esklużjoni madwar ir-Reattur Nukleari ta 'Chernobyl, ipproklamata mill-USSR ftit wara d-diżastru tal-1986.

Části regionu jsou však nyní znovu osídleny a dokonce se vrátila i zvířata a rostliny. Průvodci dnes berou návštěvníky do přiměřené blízkosti místa katastrofy, i když stále existuje samozřejmě něco, čemu se říká „vyloučená zóna“, do které nemůže nikdo vstoupit. Tento pozitivní vývoj je však v rozporu s představou, že celý region Černobylu bude po mnoho staletí neobyvatelný a nevyužitelný.

Společnost New spirits, která v této oblasti pěstuje obilí, poprosila britské vědce a další odborníky o konzultaci a ověření, zda je úroda bezpečná pro konzumaci. Profesor Jim Smith z Portsmouthské univerzity je jedním z odborníků, zabývajících se výrobou vodky Atomik. Jak řekl nedávno serveru theguardian.com, tento „řemeslný“ nápoj se vyrábí díky společnému úsilí, zvanému Chernobyl Spirit Company. Dodal, že 75 procent ze zisků bude vráceno zpět do komunity, aby pomohlo obnovit vyčerpané ekonomické zdroje.

Mapa černobylské radiace podle příručky CIA. CC od SA-2,5

Smith vysvětlil, že vodka je vyráběna z vody z velmi hlubokého vrtu, nacházející se v blízkosti tohoto místa. Dodal také: „Myslím, že toto je ta nejdůležitější láhev lihoviny na světě.  Mohla by totiž pomoci k hospodářskému oživení komunit, žijících v těchto opuštěných oblastech.“

Ujistil také theguardian.com, že vodka je pro konzumaci zcela bezpečná: „destilací se odstraní veškeré nečistoty v původním zrnu, takže jediný typ radioaktivity, který zde vědci nalezli, je přírodní uhlík 14, který lze předpokládat v jakékoli lihovině.“

Město duchů v Černobylu

Vodka je možná bezpečná, ale Smith a jeho kolegové před sebou mají zřejmě ještě těžkou cestu boje s vnímáním toxicity ve vodě a obilí, pocházejících z Černobylu. Lidé se často zdráhají pít nebo jíst cokoli, co vnímají, byť jako minimálně znečištěné, bez ohledu na to, jak staré nebo zkreslené toto vnímání může být. Smith je přesto rozhodnut dovést tento produkt k úspěchu, a co je důležitější, přispívat k ekonomické resuscitaci oblasti Černobylu a jejích obyvatel, částečně i prostřednictvím této nové značky vodky.

„Naším cílem je vyrábět vysoce hodnotný produkt přispívající k podpoře ekonomického rozvoje mimo hlavní „vyloučenou zónu“, kde radiace již nepředstavuje významné zdravotní riziko“ řekl.  Ale právě výraz „nepředstavuje významné“ se může ukázat jako příliš slabý pro spotřebitele, kterým záleží na jejich zdraví a nechtějí jej ničím ohrozit. A bohužel, pro mnohé je obraz Černobylu stále rizikový, možná dokonce jedovatý. Je to těžký, temný obraz, který potřebujeme překonat, a pouze čas ukáže, zda jej Atomik dokáže odstranit a nastolit šťastnější a bezpečnější éru.

Mezitím si ruští úředníci užili ochutnávky Atomiku; Oleg Nasvit, člen vlády zapojený do ochutnávky, prohlásil: „Je dobrá,“ a porovnal ji s „vysoce kvalitní domácí samohonkou.“ Získat ruskou pochvalu pro vaši vodku? Opravdu velmi vysoká pocta.

Tip minn Sueneé Univers

Otomar Dvořák: Mrtvý luh

Pokud se obáváte temnoty na hřbitovech nebo v hlubokém lese, měli byste vědět, že existuje i temnota v zákoutích lidských duší. Co se může stát, když člověk s temnotou v duši přijde na děsivé místo? Přečtěte si dechberoucí povídky Otomara Dvořáka.